余临证遇到疑难顽症不得其解时，就反复拜读《中医不传之秘在于量》一书，看到仝小林院士治疗糖尿病将黄连的常规用量由10克增加到45—120克，可迅速降低血糖，改善症状，他说：“黄连每日10克的常规剂量根本是泥牛入海。”“火神派”医家们以擅用大剂量附子而闻名，附子常规剂量为3—15克，吴佩孚、范中林、唐步祺、卢崇汉、李可等中医大家一般处方用量最少30—60克，急危重症则用至100—200克，甚至500克，这些中医大家的用药宝贵经验，值得我们去探讨、学习。

一味桂枝，在《伤寒论》里出现于30多首方剂之中。在合理配伍和权变用量的基础上，桂枝可以温通经脉，用于振奋卫气，用于温通心阳，用于峻补心阳，用于温降冲逆，用于温阳行水，用于温化寒饮等。这并非桂枝一味药什么病都可以用，只不过张仲景在灵活配伍与灵活用量上的举例而异。应该说，一本《伤寒论》，所用的药物仅84味，倘若每一味药物在用量、配伍上都可以像桂枝那样选药准确，用量灵活，那么84味药物就足以适应临床治疗疾病无穷之变的需要。做不到选药准确，用量灵活，即是怀抱《本草纲目》，也会感到无药可用的。学习桂枝的作用，首先要看看在《伤寒论》30多个不同的方剂里，桂枝的配伍形式与原则，桂枝在每一首方剂里解决什么问题，发挥什么作用。药物的功效在四气、五味。四气不是由外表感觉出来，五味不是嘴巴品尝的结果，而是在临床功效、归经的前提下，总结确定的。所以，功效在性味。以桂枝为例，说明中药的功效在配伍中，比如《伤寒论》里，麻黄和桂枝相配伍，具有开腠发汗作用；麻黄和杏仁相配伍，可以宣肺平喘；麻黄和白术或者苍术相配伍，可以发散表湿；麻黄和石膏相配伍，可以发越郁阳，对于外寒内热这一病机是最恰当的一种配伍。人们习惯上讲的“用药如用兵”，其实是“用方如用兵”。方剂的奥秘处，是药物之间的相互配伍；君臣佐使的严格配伍，是服从于治疗原则的；所以药物的疗效，首先是配伍前提下的体现。这些基本理论，在经典著作中体现的最突出。所以药物的功效与使用规律，必须从方剂配伍中去体会、去理解。再看看桂枝在《伤寒论》里用量变化所彰显的张力是非常大的，桂枝用量最大的一个方剂是桂枝甘草汤。方中桂枝用了四两，甘草用了二两，煎好之后，一次服下。四两相当于现在的60多克。而在桂枝麻黄各半汤，桂枝二越婢一汤，桂枝二麻黄一汤里，桂枝的用量又很小，在《伤寒论》的汤剂里桂枝用量最小的一方是厥阴篇的麻黄升麻汤，桂枝仅6铢，即四分之一两，而且煎好之后分3次服完。这就是说，桂枝1次只服2铢，即一两的十二分之一。把一次服用桂枝的量来比较，张仲景在桂枝甘草汤和麻黄升麻汤里用的桂枝量，相差48倍。于是联系到病机来考量，不难看出这两个方剂所对应的临床病机之间，差异是多么的大。不言而喻，药物的用量问题，表明了临床病机的巨大差异。

因此，我们在学习药物的功效时，还要注意药物的用量和配伍问题，临床上往往是配伍和用量改变了药物的原有功效。当今天《中药学》《中药讲义》里所写的常用量，反而是一种模糊定量。由于没有清晰地做出病机分析，没有深刻研究药量变化的意义，表面上好像是比较规范的用量，实质上不是临床治疗的真正有效量。希望大家今后在临床实践中进一步研究、思考这一问题。戴元礼在《证治要决》中提到：“药病须要适当，假使病大而汤小，则邪气少屈，而药力已乏，欲不复治，其可得乎？犹以一杯水救一车薪，竟不得灭，是谓不及。”《简明医彀》说：“凡治法用药有奇险骇俗者，只要见得病真，便可施用，不必顾忌。”当然，我们在临床上并不是一味追求大剂量用药，但是很多名老中医在自己长期的临床实践中，在中医药理论指导下，有意或者无意中总结出了一些大剂量用药取得良好疗效的经验，这些宝贵经验值得我们去学习和借鉴，以便提高自己的临床水平。王好古在《此事难知》中说：“初治之道，法当峻猛；中治之道，宽猛相济，末治之道，法当宽缓。”说的是霸药峻猛，轻霸结合，宽猛相济，轻剂宽缓。张景岳曾说：“但用一味为君，二三味为佐使，大剂进之，多多益善。夫用多之道何在？在乎必赖其力，而料无害者，即放胆用之。”这些经验是可以作为我们临床学习和参考的，也是提高中医临床疗效的一条重要途径。